Het onderwijzen van yoga is traditioneel van één leraar aan één student. Vijnana Yoga is voor een ieder individueel, omdat de beoefening van binnenuit komt met de begeleiding van de leraar. Het is geen voorgeschreven vorm of houding die wordt gedicteerd door foto’s of uiterlijke beelden.
Deze wijze van yogabeoefening richt zich tegelijkertijd rechtstreeks op het eerste probleem van de Ayurvedische geneeskunst, namelijk het beheersen van vata. In deze beoefening maken we contact met de aarde en ontwikkelen we een interactieve relatie die je beleving van asana radicaal zal veranderen!

In Vijñana Yoga is de beoefening van ‘just sitting’ meditatie minstens zo belangrijk als pranayama en asana. De tien Vayus en de Zeven Principes – hoekstenen van Vijñana Yoga – leren ons om van binnenuit te voelen, te zien en te begrijpen. Vandaar ‘practicing from inside’. We volgen niet blindelings afbeeldingen van asana’s of in steen gebeitelde instructies. Zelf onderzoeken we ons lichaam, onze adem en onze geest om te komen tot een heel persoonlijke yogabeoefening. De yogadocent is er alleen om je te helpen jouw weg te vinden. Vijñana Yoga is daarom voor elk individu uniek, hoewel de uitgangspunten voor onze yogabeoefening uniform en eenvoudig zijn.

Naarmate onze beoefening vordert, worden we helderder en komen we tot een begrip dat van binnenuit komt en dat we nog nooit eerder hebben gezien en gehoord, laat staan begrepen. Dat is ‘vijnana’ of ‘vijñana’. 

Orit over deze yoga te verwoorden: ‘Innerlijke helderheid die voortvloeit uit persoonlijke ervaring staat centraal in de beoefening van Vijñãna Yoga. Het is een beoefening van lichaam en geest, die streeft naar eenvoud en tegelijk zoekt naar precisie in houding en ademhaling vanuit een diep innerlijk luisteren en een heldere, brede blik.’ Je kunt deze video bekijken waarin Orit een aantal interessante vragen over dit onderwerp beantwoordt. De naam Vijñana Yoga is op een gegeven moment als naam door Orit bedacht omdat iedereen toch steeds vraagt naar het soort yoga en deze naam het beste aansluit bij wat het is (en ik denk eerlijk gezegd ook wel een beetje omdat onderscheid nodig is, en dus om het kaf van het koren te scheiden).

Orit Sen-Gupta studeerde in de jaren tachtig yoga bij bekende yogi’s, zoals BKS Iyengar in Pune en Pattabhi Jois in Mysore, leerlingen van Sri T. Krishnamacharya.. Ook studeerde ze 12 jaar bij Dona Holleman met wie zij les gaf, en samen schreven ze het boek ‘Dancing the Body of Light’. Sinds 1996 heeft ze yogadocenten opgeleid en retraites gegeven in Israël en internationaal. Ik leerde Vijñãna Yoga van mijn lerares (en teacher trainer) Shirley Woods, die al heel lang bij Orit studeert, en ik heb natuurlijk ook retraites van Orit zelf bijgewoond.

Vijñana Yoga is dus niet nieuw (hoewel de naam relatief nieuw is), maar in deze tijd (van ‘even een uurtje asanas doen’) wel radicaal en schaars. Dankzij het werk van Orit (en de leraren voor haar) kunnen we een zeer oude traditie – van Raja Yoga (Patanjali Yoga) en Hatha Yoga – in onze moderne tijd voortzetten en de lessen uit de Yoga Sutra’s van Patanjali en andere klassieke yogateksten in praktijk brengen. Kom het ervaren!